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AI 기술로 만들어진 캐릭터 틸리 노우드가 영화에 출연하면서 전통적인 배우의 역할과 의미에 대한 질문이 제기되고 있습니다. 실제 배우가 아닌 인공지능이 스크린에 나타나는 것이 영화 산업에 어떤 변화를 가져올지 주목됩니다.
AI 배우 틸리, 할리우드의 근본적 질문을 던지다
AI로 생성된 캐릭터 틸리 노우드가 영화 ‘미스얼라인드’의 주연을 맡게 된다는 소식은 할리우드에 전례 없는 질문을 던졌습니다. 과연 프로그램도 배우가 될 수 있는가 하는 것입니다. 이 발표는 AI가 영화 산업의 일자리에 미치는 영향뿐 아니라 더 근본적인 문제, 즉 틸리가 정확히 무엇인지에 대한 논쟁을 촉발했습니다. 영화 제작자와 관객들 사이에서 연기의 출처가 어디인지, 누가 그 공로를 받아야 하는지에 대한 의견이 갈렸습니다.
할리우드 역사의 대부분 동안 ‘배우’라는 단어는 별다른 설명이 필요하지 않았습니다. 배우들은 가상의 삶에서 감정적 진실을 찾고, 감독 및 동료 배우들과 협력하며, 새벽 4시 촬영에 참여하고, 운이 좋으면 시상식에서 에이전트에게 감사를 표합니다. 하지만 틸리 노우드는 이 중 어느 것도 하지 않았습니다. 그 이유는 틸리가 코드와 픽셀로만 존재하기 때문입니다.
지난해 배우 조합의 강한 반발 속에서 등장했던 AI 생성 캐릭터 틸리가 이제 영화의 주인공이 된다는 발표는 즉시 논쟁을 불러일으켰습니다. 일부는 디지털 캐릭터를 ‘그녀’ 또는 ‘그’라고 부르는 것에 반대했고, 다른 이들은 틸리를 배우라고 부르는 것 자체를 거부했습니다. 이 프로젝트에 대한 언론 보도의 댓글 섹션은 이러한 갈등을 여실히 드러냈습니다.
할리우드를 나누는 의견들
타임스 기사에 달린 댓글들은 AI 배우 개념에 대한 할리우드의 깊은 분열을 보여줍니다. 한 댓글 작성자는 기자들에게 ‘이것을 마치 사람인 것처럼 쓰지 말 것’을 촉구했고, 다른 이는 ‘이것이 단순한 애니메이션 영화가 아닌가’라고 질문했습니다. 또 다른 사람은 ‘그녀는 AI 배우가 아니라 AI 소프트웨어 프로그램일 뿐’이라고 주장했습니다. 하지만 모든 반응이 부정적이지는 않았습니다. 한 독자는 ‘표를 사겠다’고 썼고, ‘그녀는 정말 예쁘다’고 덧붙였습니다.
이러한 반응들은 AI를 둘러싼 언어가 얼마나 불안정해졌는지를 드러냅니다. 아무도 ‘토이 스토리’의 우디를 톰 행크스와 혼동하거나, ‘겨울왕국’의 엘사를 이디나 멘젤과 혼동하지 않으며, 이 캐릭터들 자체가 연기상을 받을 자격이 있다고 제안하지 않습니다. 틸리 개념은 이러한 가정들이 여전히 유효한지를 시험하고 있습니다. 관객들이 화면에서 보는 것에 웃고 울 때, 누가 그 공로를 받아야 할까요? 그리고 그 연기는 정확히 어디서 나오는 것일까요?
이 논쟁은 단순히 기술적 문제를 넘어 예술의 본질과 인간의 창의성에 대한 근본적인 질문으로 확대되고 있습니다. 할리우드는 지난 100년 이상 배우의 역할을 인간의 경험과 감정에 기반한 것으로 정의해왔습니다. 이제 그 정의가 흔들리고 있는 것입니다.
틸리의 창조자, 협력적 과정을 설명하다
틸리를 만든 AI 엔터테인먼트 스타트업 파티클6의 런던 본사에서 영상 통화로 인터뷰한 엘린 판더 벨든은 배우들의 강한 반발을 이해한다고 말했습니다. 배우 출신으로 영화 제작과 AI로 경력을 전환한 그녀는 ‘처음 AI가 나왔을 때 나도 같은 두려움을 느꼈다’고 밝혔습니다. 그녀는 기술을 발명하지도 않았고 이것이 여기 있기를 원하지도 않았지만, 현실이 되었으므로 ‘탑승하는 것이 내 대처 방식’이라고 설명했습니다.
판더 벨든은 ‘틸리버스’라고 불리는 초현실적 디지털 세계를 배경으로 한 이 영화를 성장 드라마 코미디로 묘사했습니다. 영화는 자신의 실제 경험이 없는 AI 개체인 틸리가 점차 욕망, 야망, 심지어 수치심까지 발전시키면서 더욱 인간적으로 변해가는 과정을 따릅니다. 판더 벨든은 틸리를 신데렐라 같은 캐릭터에 비유했습니다. 관객들이 자연스럽게 디즈니 공주를 ‘그녀’라고 부르듯이, 틸리도 같은 방식으로 생각하는 것이 자연스럽다고 주장했습니다.
판더 벨든은 대명사 문제는 중요하지 않다고 말했습니다. ‘사람들이 뭐라고 부르든 상관없다’고 그녀는 말했고, ‘그것을 “그것”이라고 부르는 것도 괜찮다’고 덧붙였습니다. 하지만 그녀가 더 중요하게 생각하는 것은 ‘배우’라는 호칭입니다. 판더 벨든은 틸리를 단일 픽션 캐릭터가 아니라 코스튬 드라마부터 괴물 영화, 뮤직 비디오까지 다양한 작품에 출연할 수 있는 배우로 구상했습니다.
창의적 협력과 인간의 역할
판더 벨든에 따르면 틸리의 연기 제작은 연기, AI 프롬프팅, 전통적 영화 제작을 결합한 협력 과정입니다. 판더 벨든과 다른 배우들은 캐릭터의 배경 이야기, 목소리, 감정적 삶을 개발하고, 경우에 따라 연기와 모션 캡처 작업에 기여합니다. 창의적 팀은 그 후 AI가 생성한 여러 버전의 장면을 검토하고 개선하여 어떤 표정과 대사 읽기가 이야기에 가장 잘 맞는지 결정합니다. ‘그것이 비판적 인간의 눈이 들어오는 지점’이라고 판더 벨든은 설명했습니다. ‘선택하는 것이 중요합니다. 그것이 바로 창의성입니다.’.
흥미롭게도 틸리의 창조자들도 항상 틸리가 다음에 무엇을 할지 알지 못합니다. 판더 벨든은 장면의 다양한 AI 생성 버전을 검토하는 것이 때때로 인간 배우의 예상 밖의 영감 어린 연기를 발견하는 것처럼 느껴진다고 말했습니다. 그녀는 웃으며 ‘언젠가 당신에게 블로퍼 릴을 보여주겠다’고 말했고, ‘솔직히 그녀는 정말 이상한 짓들을 한다’고 덧붙였습니다.
판더 벨든은 틸리가 배우를 대체하기 위한 것이라는 생각을 거부했습니다. ‘나는 실제 배우가 실제 영화에서 연기할 수 있는 역할을 틸리가 빼앗기를 원하지 않는다’고 그녀는 말했습니다. 오히려 이 프로젝트는 배우를 포함한 새로운 일자리를 창출했다고 주장했습니다. 파티클6는 현재 30명 이상의 직원을 보유하고 있으며, 판더 벨든은 ‘우리는 인력을 6배로 늘렸다’고 말했습니다. 회사는 또한 공개적으로 신원을 밝히지 않기를 원하는 할리우드 감독과 제작자들과 협력하고 있으며, 이는 반발을 우려하기 때문입니다.
