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코로나19 이후 관광 산업의 회복세에도 불구하고, 캘리포니아의 대표적인 테마파크들이 운영 시즌과 일자리를 줄이는 현상이 두드러지고 있습니다. 경제적 불확실성과 관광객 감소, 인건비 상승 등 복합적인 요인들이 이러한 변화를 야기하고 있습니다.
캘리포니아 그레이트 아메리카의 불확실한 미래
실리콘밸리에 위치한 캘리포니아 그레이트 아메리카 테마파크가 심각한 존폐 위기를 맞이하고 있습니다. 식스 플래그스는 11월에 184명의 계절제 근로자를 해고할 예정이며, 이는 테마파크의 향후 운영에 대한 의문을 불러일으키고 있습니다.
테마파크는 2025년 시즌을 10월 26일에 조기 마감하고, 할로윈과 윈터페스트 같은 주요 계절 행사들을 취소했습니다. 이러한 변화는 테마파크의 불안정한 상황을 더욱 부각시키고 있습니다.
전문가들은 이러한 움직임이 테마파크의 잠재적 폐쇄를 암시하는 신호일 수 있다고 분석하고 있습니다. 2022년 부동산 회사에 112에이커 부지가 매각된 이후로 테마파크의 미래에 대한 불확실성이 지속되고 있습니다.
식스 플래그스의 재정적 도전
식스 플래그스는 현재 심각한 재정적 어려움을 겪고 있습니다. 2024년 시더 페어와의 합병 이후 비용 절감에 고심하고 있으며, CEO 리처드 짐머만이 최근 사임했습니다.
회사의 재무 성과는 좋지 않습니다. 2분기에 9960만 달러의 순손실을 기록했으며, 공원 방문객 수도 9% 감소했습니다. 팬데믹 이후 잃어버린 1,000만 명의 방문객을 다시 유치하는 것이 주요 과제입니다.
지역 테마파크들은 디즈니나 유니버설과 달리 대규모 투자가 어렵고, 스타워즈나 해리포터 같은 대중적 콘텐츠도 부족한 상황입니다. 식스 플래그스는 2025-2026년 10억 달러를 투자하여 이러한 한계를 극복하려 노력하고 있습니다.
테마파크 산업의 변화와 도전
현대 엔터테인먼트 산업에서 테마파크는 심각한 경쟁에 직면해 있습니다. 비디오 게임, 스포츠, 라이브 이벤트 등 다양한 대안적 오락 수단이 등장하면서 전통적인 테마파크의 매력이 줄어들고 있습니다.
과거에도 많은 지역 테마파크들이 폐쇄되었습니다. 오프랜드, 애스트로월드, 게우가 레이크 등 여러 유명 테마파크들이 운영을 중단한 사례가 있습니다.
높아지는 인건비와 운영 비용도 테마파크들에게 큰 부담이 되고 있습니다. 이러한 구조적 문제들로 인해 많은 테마파크들이 생존을 위협받고 있습니다.
그레이트 아메리카의 추억과 의미
그레이트 아메리카는 여전히 많은 팬들에게 특별한 의미를 가진 장소입니다. 스누피 존, 세계에서 가장 높은 회전목마, 골드 스트라이커 같은 상징적인 어트랙션들이 방문객들의 추억과 연결되어 있습니다.
23세 호세 아귀레와 같은 지역 주민들에게 이 테마파크는 단순한 놀이공원 이상의 의미를 지닙니다. 그는 이곳을 ‘베이 에리어의 디즈니랜드’라고 표현하며 깊은 애정을 드러냈습니다.
테마파크는 가족과 함께하는 소중한 추억을 만드는 장소로 여전히 중요한 문화적 가치를 지니고 있습니다.
테마파크 방문을 위한 실용적 가이드
테마파크를 방문할 때는 사전에 철저히 계획을 세우는 것이 중요합니다. 성수기를 피하고, 시즌 패스를 활용하면 비용을 절감할 수 있습니다.
어린 자녀와 함께 방문한다면 키즈존과 안전 시설을 미리 확인하고, 편안한 복장과 신발을 준비하는 것이 좋습니다.
날씨와 혼잡도를 고려하여 방문 시기를 선택하고, 가능하다면 온라인으로 티켓과 패스트패스를 미리 예매하면 시간을 절약할 수 있습니다.
테마파크에 대한 궁금증, 이렇게 해결하세요
Q1. 그레이트 아메리카의 2026년 운영 계획은 어떻게 되나요?
A1. 식스 플래그스는 현재 2026년 시즌 운영을 확정했으며, 공원의 50주년을 기념할 예정입니다.
Q2. 테마파크 티켓은 어떻게 구매할 수 있나요?
A2. 공식 웹사이트나 현장 매표소에서 구매 가능하며, 온라인 사전 구매 시 할인 혜택을 받을 수 있습니다.
※ 본문은 일반적 참고 자료입니다. 개인별 상황은 전문가와 확인하세요.
참고 : latimes.com
