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미국의 대표적인 피트니스 체인 LA 피트니스가 소비자들의 멤버십 해지 과정에서 불공정한 관행을 펼친 혐의로 연방거래위원회(FTC)로부터 법적 조치를 받게 되었습니다. 해당 기업은 고객들이 멤버십을 취소하는 과정에서 불필요한 장애물을 만들고 과도한 절차를 요구한 것으로 알려져 있습니다.
LA 피트니스의 구독 취소 논란은 무엇인가?
연방거래위원회(FTC)가 LA 피트니스를 상대로 소송을 제기했습니다. 이 소송은 헬스장 체인이 고객들의 구독 취소를 의도적으로 복잡하게 만들었다는 주장에 기반하고 있습니다. FTC는 LA 피트니스가 고객들이 쉽게 멤버십을 해지하지 못하도록 의도적인 장애물을 만들었다고 비판하고 있습니다.
LA 피트니스는 약 600개의 헬스장을 운영하는 대규모 체인으로, 현재 370만 명의 회원을 보유하고 있습니다. 월 회비는 지점과 서비스에 따라 30달러에서 299달러 사이로 다양하게 책정되어 있습니다. 이러한 복잡한 취소 절차로 인해 수억 달러의 추가 수익을 창출했을 것으로 FTC는 추정하고 있습니다.
크리스토퍼 무파리지 FTC 소비자 보호국장은 수만 명의 LA 피트니스 고객들이 취소 과정의 어려움을 호소했다고 밝혔습니다. 특정 시간에만 취소가 가능하거나, 특정 관리자와 직접 대면해야 하는 등 불합리한 절차가 존재했다는 것입니다.
FTC의 소비자 보호 노력은 어떻게 진행되고 있나?
FTC는 최근 구독 취소와 관련된 여러 기업들을 상대로 소송을 제기하고 있습니다. 트럼프 행정부 시절 우버를 시작으로, 바이든 행정부에서는 아마존과 어도비 등 대형 기술 기업들을 상대로 유사한 소송을 진행했습니다. 이는 소비자들의 권리를 보호하고 투명한 구독 서비스를 만들기 위한 노력의 일환입니다.
FTC는 기업들이 소비자를 오도하거나 속이는 행위에 대해 강력히 대응하고 있습니다. 특히 반복적인 결제와 관련된 구독 서비스의 취소 절차를 간소화하기 위한 규정을 제안했습니다. 다만 비즈니스 단체들의 소송으로 인해 해당 규정은 현재 법원에 의해 차단된 상태입니다.
이러한 소송들은 소비자 보호와 기업의 투명성을 강조하는 중요한 법적 조치로 볼 수 있습니다. FTC는 기업들이 고객들에게 공정하고 명확한 서비스를 제공해야 한다는 점을 분명히 하고 있습니다.
구독 취소, 어떻게 해야 할까?
구독 서비스 취소 시 주의해야 할 핵심 사항들이 있습니다. 먼저 계약서와 약관을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다. 취소 가능 시기와 절차를 미리 파악해두면 불필요한 추가 결제를 방지할 수 있습니다.
가능하다면 서면이나 이메일로 취소 의사를 명확히 전달하고, 증거를 보관하는 것이 좋습니다. 전화나 대면 취소의 경우 통화 내용이나 상담 기록을 요청하여 보관하세요. 이는 향후 분쟁 발생 시 중요한 증거가 될 수 있습니다.
마지막으로 취소 후에도 결제 내역을 주기적으로 확인하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 부당한 결제가 발생할 경우 즉시 해당 기업과 금융기관에 연락하여 조치를 취해야 합니다.
소비자는 어떤 권리를 가지고 있나?
소비자들은 명확하고 공정한 서비스를 받을 권리가 있습니다. 특히 구독 서비스와 관련해 언제든 계약을 해지할 수 있는 권리가 보장되어야 합니다. 기업은 고객의 취소 요청을 신속하고 투명하게 처리해야 합니다.
소비자 보호법에 따라 고객들은 불합리한 계약 조건이나 숨겨진 수수료에 대해 이의를 제기할 수 있습니다. 만약 기업이 부당한 관행을 지속한다면 FTC나 소비자 보호 기관에 민원을 제기할 수 있습니다.
소비자 스스로 권리를 알고 적극적으로 대응하는 것이 중요합니다. 계약서를 꼼꼼히 읽고, 의문사항이 있다면 즉시 문의하고 해결책을 찾아야 합니다.
구독 취소, 이렇게 대처하세요!
구독 취소와 관련된 자주 묻는 질문들을 정리해보겠습니다. 첫째, ‘취소가 어렵다고 느껴지면 어떻게 해야 하나요?’ 이런 경우 먼저 기업의 고객센터에 명확하게 취소 의사를 전달하고, 필요하다면 서면으로 요청서를 보내세요.
둘째, ‘취소 과정에서 추가 비용이 발생하면 어떻게 해야 하나요?’ 대부분의 경우 정당한 취소에 대해 추가 비용을 청구해서는 안 됩니다. 만약 부당한 요금 청구가 있다면 해당 기업과 협의하거나 소비자 보호 기관에 도움을 요청할 수 있습니다.
마지막으로 증거를 꼭 보관하세요. 통화 기록, 이메일, 취소 요청서 등은 향후 분쟁 해결에 매우 중요한 자료가 될 것입니다.
※ 본문은 공적 출처를 바탕으로 했으나 자문으로 해석되지 않습니다.
참고 : latimes.com
